回族的口弦

口弦是回族姑娘特别喜爱的一种民间小乐器，又称“口扣”、“口琴子”或“口衔子”。

口弦，有两种，一种是铁制的，一种是竹制的。铁口弦在其他民族当中也有，但竹口弦却是回族姑娘所独有的。

竹口弦，顾名思义是用竹子削的，看起来简单，但做时颇讲究工艺。一般好的口弦，都是把竹子选来，切成长三寸左右，可切若干根，放到油锅里炸一炸，然后才拿出来用刀精心去削。这样做出的口弦，从颜色上看，好像涂了一层清漆，锃亮光滑；从质量上看结实耐用，不宜破裂；从效果上看，音量适中，清脆柔和。

回族姑娘制作的竹口弦，弦身一般都是三寸长，一头大，一头小。奏时左手捏住弦尖，将舌簧的一端轻轻含入双唇间，右手中指和拇指挽住另一端的丝缜子，均匀地扯动，使口弦簧产生颤动，发出一种“咕咕咚，咕咕咚”的具有特殊魅力的声音。

口弦，没有什么明显的音调，主要是姑娘通过口形、气力、节奏等去表达喜怒哀乐等各种复杂的思想感情。

回族姑娘一般都随身带着心爱的口弦，宁夏南部山区的回族姑娘还喜欢把口弦当作装饰品，拴在胸前第二个钮扣上，她们带着口弦，一有机会就弹起来。有的独自坐在家里解闷、消愁；有的两人坐在一起抒发感情，互相逗趣；有的三五成群坐在一起相互比赛，弹奏一些回族男女都熟悉的合调，如珍珠倒卷莲、骆驼铃、五哥放羊、脚户歌等等。

关于“口弦”在回族民间有许多传说。宁夏六盘山地区有一个故事讲道，早先，有一个财主看上了一个非常漂亮的有对象的回族姑娘，要强迫与之结婚，姑娘不从，财主就挖掉了她的双眼，并使她变成了哑巴。这个姑娘就用竹子做了个口弦，向众青年和乡亲们控诉财主的罪恶。后来姑娘们为了纪念她，人人都做了个口弦。

过去，回族妇女一方面受到封建礼教的束缚，另一方面还受到宗教的束缚，不许出门，不许唱歌、跳舞，更不能自己出去谈情说爱。她们经常被关在家里，心情压抑、烦闷，所以就用口弦来解忧消愁。现在，回族人民的日子越过越红火了，回族姑娘高兴了又用口弦弹奏逗趣。有的以弹口弦为号子，还找男朋友约会哩。现在回族姑娘这种传递心声的行为，已演变成为音乐与舞蹈动作相结合的文艺节目，搬上了文艺舞台，受到广大回族人民的喜爱与好评。

我国东北地区的满、赫哲、达斡尔、鄂伦春等少数民族，也喜欢使用这种民族乐器，他们管口弦叫口弦琴。口弦琴一般长六至十公分，由琴库和琴簧两部分组成。琴库通常是将一根长约二十公分的铁条或铜条打制成形。琴簧是用一根长约八公分，宽端四或五毫米，细端仅为二至三毫米的极细薄的铜片。也有的口弦琴是在一个铜片中间切割出一根细长的琴簧。

演奏时，演奏者左手握琴库的根部，将琴簧部分置于口唇之间，右手食指抵住琴库尾部，同时用大拇指拨动琴簧，簧片震动后发出“嗡嗡”的声音。随着演奏者拨动的力度以及气流大小的不同，使音域、音量发生细微的变化，整个口腔也起到共鸣箱的作用，将“嗡嗡”的声音转换成“哇哇”的声音。由于口弦琴的音域狭窄，音量微弱，一般只能弹奏极为简单的乐曲，供演奏者自我欣赏，即使是用口弦琴伴奏，也只能起到控制节拍的作用，因此已濒临失传。近年来，随着挖掘民族民间文化遗产工作的不断深入，已通过扩声器将口弦琴的音量放大，收到了较好的效果。