民间鬼神之孟婆神

孟婆神在地狱中是一痊很重要的官吏，因为她管理着地狱的机密。就是说，为什么人们不知道地狱的一切，就是因为孟婆神采取了极严密有效的安全措施：给鬼魂喝迷魂汤。

据《阎罗王经》讲各类鬼魂在各殿依次受刑受苦之后，最后押解到第十殿交与转轮王。此殿是专管投生的，凡发往阳间者，都要先到孟婆神这里报到，灌一桶“迷魂汤”，使他们忘掉前生之事，才能放行。这位孟婆神把守着阴间的最后一关，是“六道轮回”不可缺少的人物。

关于这位孟婆神的来历，据《玉历钞传》载，孟婆是一位守身如玉的处女，因养生有方，老而不衰，后被上天选中，担任给鬼魂灌迷魂汤的角色：

孟婆神生于前汉，幼读儒书，壮诵佛经，凡有过去之事不思，未来之事不想，在世惟劝人戒杀吃素。年至八十一岁，鹤发童颜，终是处女，只知自己姓孟，人故称之曰孟婆阿奶。至后汉，世人有知前世因者，妄认前生眷属，是以上天敕令孟氏女为幽冥之神，采取俗世药物，合成如酒非酒之汤，分为甘、苦、辛、酸、咸五味，派诸魂饮此汤，使之忘掉前生各事。如有刁猾鬼魂不肯饮者，令以铜管剌喉灌吞。

由此可见制造地狱世界的人是如何的煞费苦心了，因为他们一方面要告诉世人地下存在这么一个地狱世界，以起惩恶扬善之功用，然而固执的人们是不会轻易相信他们同有经历过的东西的，于是这些人告诉人们之所以不知道地狱世界，是因为喝了孟婆神的迷魂汤。既然如此，这些人又是怎么知道地狱的存在的呢？于是他们就从人们的经验出发：既然地上的人会犯错误，地下的官吏也会犯错误，这个错误就是弄错了姓名，误把不该下地狱的灵魂拘到了地狱，最后只好放这些灵魂回来，于是地狱的秘密就大白于天下。

要给每一个托生的灵魂灌迷魂汤，孟婆每天的工作量应当是极为巨大的，在这样的情况下，有那么几个灵魂没有喝上孟婆的迷魂汤就托了生，虽说是孟婆的失职，但似乎仍是可以原谅的。清代的《寄园寄所寄》说，宣府的都指挥叫胡缙，他的小老婆突然死了。与此同时，80里外有家老乡生下个女婴，生下就能说话，她对人说：“我是胡缙的二房太太。”人们才知道她是胡缙的小老婆托生的，于是称她为“前世娘”，她和人们讲了一下阴间的情况，与世间所传颇类似。她还说：“托生前都得喝迷魂汤，我刚要喝，突然跑来一只狗，把汤踢翻了。我没喝就混过来，所以前生事都记得。”