刘秀与“合记手擀面”的传说

西汉末年，王莽篡政，天下大乱，义军四起。出身皇族的刘秀与兄长刘縯也加入了抗击王莽的起义大军中。公元23年，刘玄称帝，号更始。更始帝封刘縯为大司马，封刘秀为太常偏将军。兄弟二人率领义军一路高歌猛进，捷报频传，连续攻克了宛城、昆阳、定陵、郾县，特别是昆阳之战，创造了以少胜多的典型范例，也成了王莽政权覆灭的关键之战。但是，兄弟二人的赫赫战功，却引来了“功高盖主”之嫌，小气的刘玄认为刘縯大有取代自己的可能，于是找借口杀掉了刘縯。

哥哥被更始帝杀害，刘秀胸怀重兴汉室天下的壮志，含悲忍辱，寻找时机。更始帝刘玄对表面顺服的刘秀仍不放心，便想出了“借刀杀人”的计策，拜其为破虏大将军行大司马事，令其到河北地区安抚州郡，实则是想让已经在邯郸称帝的王郎杀掉刘秀。但刘玄的这一招实是一步“臭棋”，对刘秀来说，恰是“放开金锁走蛟龙”。到了河北的刘秀似雄鹰冲天，大张旗鼓地施展起自己的才能。他接受身边爱将邓禹、冯异“延揽英雄，务悦民心”的策略，由临漳而真定，一路北进，沿途平反冤案，废除苛政，恢复汉朝官名，所到之处，受到热烈地欢迎和拥戴。

声名鹊起的刘秀却遭到了邯郸伪皇帝王郎的驱赶。王郎四处派发檄文，悬赏剿杀刘秀。立身未足的刘秀只好避其锋芒，继续北进寻找落脚之地，于更始二年，即公元24年正月来到了蓟县。此时，王郎的剿杀檄文已经传到蓟县。广阳王之子刘接响应王郎，出兵围剿刘秀。兵微将寡的刘秀受到南北夹击，只得仓皇逃出蓟县城，星夜南下逃往冀州。一路上，“晨夜不敢入城邑，舍食道旁”，狼狈不堪，甚是凄惨。

一日晚上，刘秀一行正匆匆奔逃，忽得探马来报：“前面十几里便是武垣县城，再走恐有危险。”疲惫已极的刘秀，立刻命令停下歇息。一行人来到村旁的一座破庙，邓禹、冯异安顿好刘秀，便急忙进村为刘秀找吃的。他俩来到一家看起来还算殷实的人家，命令这家人说：“我家大将军已经一天粒米未进了，快快做出最好吃的饭食。做好了重重有赏，做不出，哼！那我们就不客气了！”

这家人望着凶神恶煞般的邓禹和冯异，连忙应道：“二位军爷放心，我们一定尽心安排。只是，做什么饭食得容我们合计合计！”说着，几个人小声商量一下，便分头动作起来。不消一个时辰，一盆香气四溢的鸡丁打卤手擀面便做得了。邓禹和冯异立即将冒着热气的面条端到来破庙。闻着香喷喷的打卤面，饥寒交迫的刘秀狼吞虎咽地吃了起来。很快，一盆面条便吃进了肚里。刘秀觉得周身通泰，精神大涨，疲惫顿消。他轻轻抚着自己的肚皮，忘情地说道：“好吃！痛快！痛快！好吃！——如此美味应该有个名称啊！二位爱卿，那家主人告诉你们这美食的名儿了吗？”

邓、冯二人对视一眼，摇摇头说：“没有！只记得他们做饭之前说过什么‘合计合计’。”

刘秀一听，略一思忖，哈哈笑着说：“哦，他们的意思是商量商量。哈哈，那干脆就叫‘合记面’，用其谐音，取‘和合’之意，岂不美哉！”

打那之后，“合记面”便在武垣大地上流传开来。

公元25年，刘秀称帝，拉开了汉朝中兴的序幕。日理万机的光武帝，念念不忘在武垣吃过的“合记面”，便差人到武垣找寻能做“合记面”的师傅。下差到了武垣，发现挂“合记”幌子的面馆很多，便挑选了几个擀面技术超群、做卤子出类拔萃的人到宫中的御膳房专门为光武帝做打卤面。

时光倏忽，转眼过去了近两千年。公元2014年，肃宁人李永刚觅得当年宫中御膳房做卤子的秘方，又改进了制面工序，加工出了既有传统风味、又有现代工艺元素的口感诱人、营养丰富的“合记手擀面”，使这种既古老又现代的美食重新焕发了生机。