苗族二月二--祭桥节

每年农历二月二，清水江沿岸的苗族，特别是黄平县、施秉县、台江县、剑河县等地大部分苗族人民，都要过一个特别的节日——“二月二”祭桥节。这天一大早，人们带上放有猪肉、鸭蛋、腊肉、香纸、酒及酒杯等祭品祭具。到村前寨尾、大桥小桥、屋前房后进行祭祀活动。

关于二月二祭桥节的来历有这样一个古老的传说：据说在古时候，苗寨有一个美丽的姑娘叫仰欧莎，她与天上的美男子略那(月亮)结为夫妻，却一直没有生育儿女，有一天，在他们过九重河时遇见一神仙，并告诉他们要去砍三根杉树来架桥，一头靠山，一头靠水，便可得儿女。他们照做后，果然在农历的二月二生得一儿子，于是他们带了很多的祭品来桥前祭祀，从那时起，苗家代代相传，形成了这样的二月二祭桥节。

这传说充满着神奇色彩，也表达了纯朴善良、历经患难的苗族先民对美好生活的向往。苗族是一个灾难深重的民族，五千年前，蚩尤部族战败迁徙，一支苗人自河南舞阳辗转逆沅江上溯，进入湘黔边境的崇山峻岭，与土著融合，并在这一带繁衍生息。苗族先民们在迁徙中很苦，逢山要开路遇水要架桥，我想从这个意义上来说，苗族架桥和祭桥或许也是更多的为了纪念过去那些架桥开路的辛酸历程了。

因此苗家对不孕不育的情况采取的办法，就是在寨外选一个人们走路必经的地方架一座桥。小孩身体不健康，也是在一些分岔路口立一个指路碑，传说这是给这个孩子积德，保佑健康平安。农村人穷，架一座大桥自然是不可能的事，多半都是在人行必经的、有沟渠横拦的地方铺一个石板而已，但架桥讲究仪式，要求虔诚。就象鲁讯笔下的祥林嫂到庙里捐门槛一样，这是一种对命运转折的神圣渴求。

“二月二”祭桥节，苗语称“涛久”，即每年农历二月初二的祭桥活动。节日之前，家家都事先准备好了祭桥的祭物，如准备鸡、鸭蛋，糯米，香纸等，同时编织小孩用挂蛋的蛋套。到了“祭桥”这天，家家父母均早早起来，蒸煮五色糯米饭，煮腊肉、香肠、煮蛋、烙糕粑，宰杀鸡、鸭。鸡、鸭蛋煮熟后，要染上红、绿、黄等各种颜色，然后拿给孩子，至少一个孩子送两个。如果孩子小，不会拿，就把蛋装到蛋套上，让小孩们背挂在身上，以保其神灵不随意走失。

节日的早上，家家吃了早饭后，便用竹篮抬着染成红色、绿色的鸡蛋、鸭蛋、糯米饭、米粑粑及酒肉、香纸等祭物祭品，携老带幼，成群结队到全寨或自家桥头去祭桥。祭桥时，先把鸡蛋、腊肉、糯米、酒摆在桥头上，然后先给桥头的菩萨庙、桥两头烧香纸。烧毕香纸后。就用手将摆在桥头的祭品抓掐小点肉、糯米、敲蛋壳丢掷于地和倾倒酒祭桥神。有些人还边祭桥边念祭词，祈求桥神保佑自家子孙繁衍、发财发富。

所祭的桥，有全寨共有的“寨桥”，或同房家族共有的“家族桥”，以及各家各户为求子求财富所架设的“家桥”,埋在进大门脚下的“阴桥”。此外，有些还祭设在自家屋内柱下的长命凳、保爷岩，山坳上的木凳、石凳，或水井、大岩石、古树等。人们祭的这些桥和木、石凳，苗语称为“告久告旦佧”意为“桥爷、凳爷”，这些桥多为孩子瘦弱多病的人家所为。这类架桥不是真正意义上的架桥，只能供人休息而禁别人踩踏，为的是给孩子架个桥，保他平安成长，除病驱灾。