八仙桌以“八仙”命名应该与徽州有关

很早就有人问我，八仙桌为什么以“八仙”命名，而不以其他的“八”什么命名，而且与我们徽州有没有关系，这个问题我当时确实回答不出来，于是我就到书里去找答案，可是找了几十年也没有找到什么正确答案。同时我又从与许多徽州老年人聊天中了解，他们零零碎碎的回答也是各有各的道理，有些看法是一致的，有些看法又不一致。现在我把他们的看法归纳一下，再多少也掺进一点自己的见解，看看能不能回答八仙桌为什么要以“八仙”命名和与徽州有没有关系的问题。

八仙桌之名中的“八”字，没有讨论的必要，因为这种桌子是标准的正方形桌，能够坐八个人，所以不论取什么名称，“八”字都是不能少的。但是为什么偏偏叫“八仙桌”，而不叫“八英桌”、“八雄桌”、“八强桌”、“八星桌”、“八豪桌”、“八杰桌”等等呢？所谓“八仙”就是指传说中的八位道教神仙人物，他们就是铁拐李、汉钟离、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子和曹国舅。

这八位道教神仙人物代表着男、女、老、少、富、贵、贫、贱八种人的群体。这八位神仙各有各的本事，每一位都有自己的特招绝技，即所谓“八仙过海，各显神通”；这八位神仙的共同点都是能够除恶济善，以行善济世为宗旨，从来不营私利；同时他们行踪不定，有时齐心协力，有时各行其是，时聚时散，生活方式也不尽相同，但都能够大碗喝酒，大块吃肉，充满着豪爽之气。

八仙桌的主要功用是用来请客喝酒吃饭，而且大多数时间和场合同坐一张八仙桌喝酒吃饭的人，都是各家各户的客人，来吃来喝时就聚，吃喝完了就散，很有点八仙行踪的味道。同时同坐一张八仙桌吃喝的人，他们从事的职业也不相同，做官的和老百姓都有，做文事的（即脑力劳动者）和做武事的（即体力劳动者）也可以同桌吃喝，而且坐下来后喝酒又各显身手，说话也十分随便，这种情形也有点八仙性情的谱儿。因此从八仙桌的主要功用上说，把这种正方形可以坐八个人的桌子命名为“八仙桌”，应当是最恰当的。而如果要取别的“八”什么桌，就肯定有各种各样的缺陷和遗憾。