潮汕人的“过番”习俗(3)

由于天气因素，每年农历的九月、十月间，乘搭红头船从南洋返乡的“番客”甚多。港口往往会有专人远望，见红头船进港就立即鸣锣通知迎接。在民间逐渐形成了“九月尾，铜锣‘撑撑’叫”这句俗谚。出洋者回家乡探亲，亲朋好友会各备猪肉鸡蛋为礼品前往迎贺，俗称“接番客”，也有人称“接落马”。“番客”则以面巾、浴布、糖饼、红包回赠，或开席宴请，俗称食“番客桌”。邻里孩童凡围观者，均分给糖饼，称为分“番客糖”。

此俗今仍盛行，但带物赠物较麻烦，对至亲者，多改送红包、首饰，糖饼多就地购买分赠。“番客”海外发迹后一般会回乡建房置业，有演戏以贺并酬乡土的，俗称演“顺风戏”或演“番客戏”。澄海是华侨较多的乡村，每年农历八月有演“顺风戏”之举，由华侨集资聘潮剧、外江、纸影戏来演出酬神。解放后已不兴此举，有些华侨改为赞助乡里办业余剧团、文化室或乐社。