潮汕过年“压肚腰”

潮汕人过春节有许多习俗，送压岁钱便是当中重要的一项。

压岁钱，在潮州、汕头等地称为“压肚腰”，揭阳、汕尾等地则称为“压腰钱”。春节一到，家里的长辈会给小孩压岁钱，意谓一年从头到尾腰包里都会满满实实。古时的压岁钱是用一条红线把铜钱穿编起来，寓意“长命百岁”。货币改为纸币后，长者喜欢选用连号的新纸钞作为压岁钱给晚辈，有“连连好运、连连高升”之意，这种送连号钱给晚辈的习俗一直延续至今。

送压岁钱时，不能直愣愣地送，而是很讲究地装在一个利市包中，或者用一块红纸包着，意为“财源茂盛”、“一本万利”。大人给小孩分发压岁钱的同时，还有一番勉励和祝福的吉利话。晚上，将这份礼物压在孩子们的枕头底下，伴随他们度过一个欢乐祥和的除夕夜，共同迎接新年的到来。特别有趣的是，有些父母会在小孩临睡前把一张大面值的钞票放在小孩肚兜中，睡醒后即将钞票取回。给小孩压岁钱的目的是辟邪求吉。俗信以为除夕夜会有妖魅“祟”上门降灾，小孩血气弱，不堪“祟”的侵扰，所以要靠具有镇邪功能的钱币来制服“祟”，或以此贿赂，逢凶化吉。

正月初一、初二，亲戚朋友相互贺年，还要带小孩向亲戚朋友家的长辈拜年。亲戚朋友们便会分红包（也就是压岁钱）给来拜年的小孩，之后小孩的父母也必须分红包给他们家的小孩，如果他们家有年纪比较大的长辈，也必须分红包给他们。潮汕人把小孩和成人的界限界定在“是不是自己已经会赚钱了”，会赚钱的话便是大人了，就必须给还不能挣钱的后辈和长辈分红包。红包里的钱多少没有定规，一般视亲疏而定厚薄。在潮汕农村，家里比较富裕的一般都会包上１０元以上，分给那些不会赚钱的长辈时更经常会给５０元、１００元等，而家里经济比较困难的，一元、两元的红包也有。红包代表着一种心意，并不会因为钱的多少而变化。小孩拿了压岁钱后，通常并不是占为己有，而是拿回给父母存起来作为新学期的学费等。正月初二、初三，嫁出去的女儿要带着丈夫、儿女回娘家拜年，并在娘家吃中午饭，但必须在晚饭前赶回婆家，俗称“食日昼”。姑娘回到娘家，若家中有侄儿，当姑母的必须再掏腰包，尽管在初一当日压岁钱已经送了，可这一次意义不同。