潮汕婴儿的饮食习俗

一个新生命的诞生，是一个家庭乃至家族的一桩大喜事。婴儿出生后的一段时间，各种器官发育尚不完善，生理功能比较差。为了帮助婴儿更好地适应环境，抵抗疾病的侵扰，长辈们对婴儿的饮食进行了精心照料，以帮助其健康成长。

旧时，婴儿出生后尚未进食前，民间俗信须先“开仁”，就是拿一个水桶（俗称“吊桶”），在里面各放一碗白饭和红糖，一株葱（寄予婴儿聪明伶俐之意），咸菜叶一瓣，先用白饭和红糖象征性地饲喂婴儿，再用咸菜叶替婴儿搅嘴。

母乳是喂养婴儿最宝贵的东西，在那物资贫乏、配方奶等乳制品较为匮乏的年代，潮汕人对母乳倍加珍惜。婴儿在第一次吃奶之前，母亲会用手指蘸一点云莲（川莲）粉末让婴儿吮吸，说是可以去掉婴儿体内的“胎毒”。母亲在喂养婴儿吃奶时，姿势有一定的讲究。母亲需要用一侧上臂托起婴儿的头颈，用手托住婴儿的屁股及腿。如果婴儿稍长大些，就可以把婴儿的屁股放在母亲的腿上，让他舒舒服服地躺在母亲的怀里，再用另一只手托住乳房，中指和食指分开挟住乳头，以免奶水流出过急呛着婴儿，也可防止乳房堵住婴儿的鼻孔，影响呼吸。

民间有俗谚云：“若要小儿安，常带三分饿和寒”，潮汕民间也认为，喂养新生儿以七分饱为宜，过饱容易导致婴儿呃逆吐奶。过去限于医药条件的恶劣，潮汕民间治疗呃逆有按揉涌泉穴的方法。具体的方法就是让婴儿的头朝上，母亲抱住他的头，然后用大拇指以顺时针方向按揉涌泉穴，直至婴儿开始哭泣。潮汕民间治疗婴儿吐奶还有灌温开水的惯例，这主要是针对婴儿吃奶过程中吸入过量气体导致的消化不良。若是婴儿喝奶或喝水时被呛到，大人往往朝其“歇信”哈几口气就会好。

流涎液是婴儿哺乳初期常见的现象，若这种有助于消化的涎液流得过多，则不利于婴儿由乳汁为主向谷食为主转变时期的消化与吸收。为了消除流涎液的现象，潮汕一些地方有在婴儿满四个月时，向婴儿的姑母索讨一个“项贴”给他带上，寓意“姑（捞取的意思）干干”。在这天婴儿下床时，要牵蚊帐的边角为婴儿拭口，民间俗信这样婴儿就不会流涎了。

有些母亲奶水不足，只能依靠辅食来喂养婴儿，潮汕乡村有用米浆喂养婴儿的惯例。母亲用石磨将大米碾碎成粉状，将米粉晾晒干后倒入铁锅中翻炒，蒸发掉米粉中余下的水分，并将之盛入碗中。母亲喂养婴儿时只需取用适量，用开水调制到比母乳稍浓稠的糊状则可。如今，产妇若没有母乳给婴儿吃，则用奶粉喂养婴儿。

母亲为婴儿断奶，过去一般要到一周岁以上，而时间多在秋后或年底，人们认为，在这段时间为婴儿断奶不易生病。婴儿断奶时，应根据其生辰八字选择一个吉日，备供品孝敬公婆神，告知将在是日断奶，求其保佑婴儿断奶后饮食正常、健康成长。做母亲的以韭菜下饭，并服用山楂、麦芽汤促使“退奶”，同时在乳头上涂抹黄连水，促使婴儿改吃食物。

民间还有帮婴儿断奶的辅助手法：在断奶的前夜让婴儿一次性吃足母乳后睡觉，睡前用一种特制的药末兑茶籽油或人乳，涂抹在婴儿的双眉之上。当晚不得让婴儿看到或摸到母亲的乳房，人们认为这样做次日婴儿就会失去对母乳的兴趣。也有一些家庭在饭桌上将一个熟鸡蛋放在一碗米饭当中，鸡蛋两边隔放着一双筷子，俗信认为这样婴儿就容易忘掉吃奶，而改吃饭菜。

当婴儿可以咀嚼食物时，父母就会熬米浆或米粥，粥里加碎肉或蔬菜来喂他。过去许多乡村人在喂养婴儿食物时，习惯先由其嚼碎后再喂，但这种做法是不可取的，因为这样不仅会使食物中的营养成分在成人的咀嚼过程中大量流失，也容易把大人口腔内的细菌、病毒传染给免疫系统尚未成熟的婴儿，同时也不利于婴儿的咀嚼肌和下合颌的发育。