湖北罗田传统婚嫁礼俗(2)

七、请示

到了意欲结婚的时候，男方家就会到女方家，说明想让男女两人结婚的意图，这称之为“请示”，又称“问安”。如果女方家不同意，男方家就再等，如果女方家同意，男方家就回去请阴阳先生“选日子”。

八、送日子

结婚的时间定好后，阴阳先生将男女双方的生辰八字及结婚的日期写在一张红纸上。男方家就着手准备钱物择日送到女方家。送的礼物一般是衣料（要按上下衣的套数算，要成双，八套、十套，视家庭情况定。）、外加肉、麻饼、糖等。还要准备相当数额的钱给姑娘，俗称“压日子”。女方家也会邀请亲友到家相陪，并设宴款待。随后女方家将男方送去的麻饼、肉、糖散发给亲友，并将结婚的日期通知他们，男方也将结婚的日期通知给自己的亲友。

九、迎亲

在送日子过后，男方就着手准备筹办迎亲事宜，邀请“蜡烛姑”，一般要请四个漂亮的、父母、姊妹双全的未婚姑娘担任，还要请两个“陪酒”的，俗称“牵娘”，由亲友中“儿女双全”的已婚妇女担任。提礼盒一人，由亲友中比较有名望或有文化的男性担当此任。

女方也请木匠来家打嫁妆，请缝纫师傅缝嫁衣，自己和亲友一起纳鞋底，做鞋，忙得不亦乐乎，俗称“赶嫁”。

婚礼举行之日的前一、两个月，男方还将准备一些猪肉、鱼、豆腐之类的礼物送到女方家，让女方招待工匠，名曰“送神福”。

婚礼举行的前几天或前一天，男方还要准备一份礼钱用红纸包好送到女方家买胭脂、粉底等梳头打扮的化妆品，名曰“上头”礼。

婚礼当天清晨男方组成的迎亲队伍由“提盒子”的人提着盒子，盒子内装着松针、柏叶，意即松柏长青，还有两根给新娘“开膛”用的丝线，还放着十钱大米、红枣、莲米、桂元之类的。每样十个，还请有文化的人写一个礼帖放在里面。两位“蜡烛姑”和抬嫁妆的人随后，还有吹鼓手、轿夫、压轿的小孩。抬嫁妆的人带着抬嫁妆的工具去女方家抬嫁妆。往往男方还准备一份厚礼带到女方家，称为“嫁妆钱”。还带了很多条香烟，也有提前送去的。因抬嫁妆的大多是一些年轻人，同时新郎也去了，女方家的一些亲朋会设法“刁难”抬嫁妆的人，请读书人出一些刁钻古怪的对联贴在嫁妆上，以此难倒对方，待男方对出后方可抬走，否则，就乘机索要喜烟，有时还会用一些食用油拌的锅底灰之类的黑东西抹在搬嫁妆人的脸上。活跃喜庆气氛。

搬嫁妆时，往往是由新郎扛着“面架”（即放脸盆的架子）走在前面，女方家亲友在脸盆里放满大米，用红纸将脸盆口封好，增加重量，目的是为了整新郎。有的地方新郎不去，则由做嫁妆的木工扛着，由一人挑着澡盆、马桶走在后面。女方家往往会将一些糖果放在新马桶内，因此，挑马桶的人往往会趁人不注意，故意将马桶弄翻，好捞一点糖果之类的吃食。女方家长将一些用红纸裹着的松柏枝及小额钱币夹在嫁妆中的被子内，其中钱币由男方家请的铺床人拿去。牵娘负责铺床，铺的时候一边铺一边说一些“早生贵子”、“白头偕老”之类的吉利话，主人则用红纸封一些小额钱币作为“铺床礼”，打发铺床说吉利话的人。

有的地方新娘和嫁妆一齐出发，有的地方等嫁妆走后，才洗澡、换衣，并在其女友或姐妹帮助下梳头，开脸、装扮。然后新娘向尊辈长上敬礼，长辈们也备一份数量不等的礼钱给新娘，俗称“上轿礼”。女方这时开始就有人“哭嫁”，敬完礼后，新娘开始磕头辞别祖先和家人。提盒子的人带着蜡烛姑、压轿小孩，向新娘下礼，请新娘上轿。有时，女方家的亲朋好友为了故意设法整迎亲的人。故意拖住新娘不让上轿，要他们反复向新娘“下礼”，要烟，还会用一些黑锅墨抹迎亲人的脸。新娘披上“红盖头”，身上装着青铜镜，由自己的亲哥哥或弟弟抱上轿，关上轿门，套上铜锁。开始发轿，轿子抬起后，女方家的亲友将送出很远。轿子后面跟着吹鼓手，吹着唢呐，敲着锣鼓，非常热闹。

十、回车马

迎亲队伍到达男方的大门外，在大门外的宽敞处摆一桌香案和三牲，名曰“回车马”。回车马又称“谢神”。轿夫抬着新娘走着花步，绕场一周，待停下后，谢神仪式正式开始。司仪（是男方专门请的有文化的名人担任）带着新郎和他的父母点上香烛，烧一卷往生钱，瞌了头后站起来，由司仪唱着回车马词，回车马词有一定的格式，也有一些现成的词，有时也亲自创作。无非是“感谢诸神保护新娘顺利，安全地到达男方家、现在可以回去了”之类的话，唱起来非常好听。