与夏至有关的民俗文化(2)
温瞳
夏至节气的物象
夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪,先人采用土圭测日影,确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》:“日北至,日长之至,日影短至,故曰夏至。至者,极也。”
每年的6月21日或22日,为夏至日。这天,太阳到达黄经90度,太阳直射地面的位置到达一年的最北端,几乎直射北回归线,此后太阳直射点开始南移。
夏至这天,北半球的白昼达最长,且越往北越长,是北半球一年中白昼最长的一天。夏至这天虽然白昼最长,太阳角度最高,但并不是一年中天气最热的时候。因为,接近地表的热量,这时还在继续积蓄,并没有达到最多的时候。俗话说“热在三伏”,真正的暑热天气是以夏至和立秋为基点计算的。
我国古代将夏至分为三候:“一候鹿角解;二候蝉始鸣;三候半夏生。”夏至日阴气生而阳气始衰,所以阳性的鹿角便开始脱落;雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣;半夏是一种喜阴的药草,因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见,在炎热的仲夏,一些喜阴的生物开始出现,而阳性的生物却开始衰退了。
夏至节气是阳极阴生的转折点
从阴阳学说的角度而言,夏至节气是一个阳极阴生的转折点。
唐朝权德舆《夏至日作》诗中有“璿枢无停运,四序相错行。寄言赫曦景,今日一阴生”之句,说的就是这回事。易经姤卦,为五月卦,一阴起于下(夏至一阴生),孚夏至之时令。阳气虽盛已经失势,阴长阳消之象。而“至”有极点之意,在传统的阴阳理论中,夏至是阳气生发到极点,开始收藏的节气。