春秋时期的勇士卞庄子(2)

彭生回到齐国，把三战卞庄子的经过吹嘘一番。齐桓公听了大喜，急忙召集群臣说：“卞庄子图虚名耳，可以与鲁国一战！”

鲁庄公十年春天，齐桓公亲率大军、战车如云压来。鲁庄公一面仓促迎战，任命曹沫为军师，在长勺阻击敌人；一面召谕全国百姓，反抗齐国的侵略。鲁国军民为了保卫自己的国家，积极参加这一抗霸斗争。因此，路过虽然力量薄弱，但士气振奋。

卞庄子见到诏谕后，心急如焚，不知所措。因为母亲刚刚去世，自己守丧在家，不宜外出。自从父亲早年亡故后，母亲是多么不容易地把自己抚养长大，难道连这点孝道都不尽吗？当妻子前来闻讯时，庄子沉默不语。

这天夜里，月朗星稀。卞庄子一人悄悄登上城楼，瞭望茫茫夜空是那样静谧；滔滔泗河之水是那样源远流长。北面的青龙山好像比往日更加庄严雄伟，山腰的禹王庙也忽然清晰起来。大禹治水的动人事迹在他脑中翻腾着，当洪水泛滥，吞没生命财产的时候，大禹受命治水，曾三过家门而不入，难道他没有父母兄妹，妻子儿女吗？正当国难临头，而自己还徘徊于孝道之中，真庸人啊！如果母亲还健在，她一定不会宽恕自己。一旦国破家亡，还谈什么父母之恩爱，儿女之情长呢？！卞庄子想到这里，心情无比激动。他快步走下城楼，回到家中，把自己的想法和打算告诉妻子。妻子沉思了一会，表示支持。

卞庄子急不可待，连夜投奔到鲁军营地。鲁庄公大喜，授予旅长之职，让他率领一百勇士，五百兵士，随战车出击。一位将军讥笑他说：“大夫忘了三战三败的事了吗？”

卞庄子郑重地回答：“我过去之所以三败，是因为奉养母亲的缘故。现在，母亲已经去世了，我正要在这次战斗中，弥补我失败的过失啊！”

战斗开始了。阵地上鼓声震天，杀声动地，一层层龙虎凤旗在空中随风飘舞。卞庄子带领着部队冲进敌人阵地。他一剑刺死一个敌人，手提人头献给将军说：“这是我弥补一败的过失。”说完，就又冲进敌阵。很快，他又提着一颗人头献上说：“这是弥补我二败的过失。”将军正要开口说话，只见他又杀进敌军中去了。稍停，他又献上人头说：“这是我弥补三败的过失。”说完，他又要再次杀入敌营去。将军大惊，急忙阻止他说：“大夫不要拿玩笑话当真。我看你的盔甲已被鲜血染红，还是暂歇一时吧？”

卞庄子瞪着猩红的眼睛说：“奉养母亲，是做儿子的天赋责任。我的过失已经弥补了，做儿子的孝道也尽了。大丈夫顶天立地，死何惧哉！现在国难当头，我要痛杀敌人，保持我的气节和尊严。”他挣脱众人的劝阻，仗剑又杀入敌阵去了。

卞庄子挥师疾进，喊声若雷，如入无人之境，恣意刺杀敌人。战场上尸横遍野，血流成河，战车、甲盔狼藉满坡。卞庄子一连杀死几十个敌人。齐军士看到这个凶神恶煞般的勇士，都吓得四散逃命。这时，一齐国将领落荒而来，卞庄子急迎上去，准备厮杀。那将领一抬头，使他吃了一惊，来将正是冒充武术班首领的彭生。这真是仇人相见，分外眼红。卞庄子怒火满腔，挥剑用力刺去。那彭生也冷笑着急用刀来迎。这一个剑如盘龙，剑剑欲置敌死地；那一个也刀刀相逼，毫不留情。二人杀在一起，只见刀剑并举，当啷啷作响，寒光闪闪，往来如飞，各不相让。两方兵士都不能相助，只好排开阵势对峙着。这两人你来我往，都使出平生绝技，只杀得尘土飞扬，地暗天昏，鬼哭神惊。

卞庄子旧仇新恨一起发泄，愈战愈勇，彭生自觉大势已去，心虚志短，后来只有招架之功，没有还手之力。卞庄子卖个破绽，虚晃一剑，照准咽喉刺去，彭生眼前白光一闪，顿时大叫一声倒了下去。齐军士看到主将已死，一面仓惶放箭，一面狼狈逃窜。卞庄子正要率领军队掩杀过去，身上连中数箭，踉跄倒地。

战斗结束了，鲁军大胜。鲁将军在乱尸丛中找到了这位刺虎英雄的尸体，含泪用车载回。

鲁庄公听到卞庄子战死的消息，心中非常沉痛，悔恨自己曾经羞辱过他。为了褒奖卞庄子的事迹，就追封他为“忠孝王”，国葬于卞邑城西北的宫娥埠，现其墓冢仍存。