福建延平蛇灯（烛桥灯）

福建简称闽，闽字从虫门声，古闽越人就以蛇为图腾。在闽江流域崇蛇文化中，延平区樟湖、茫荡、夏道、王台、太平、赤门等乡镇蛇崇拜是保留最完整的。在樟湖，至今仍有一座全国唯一的保留完整的蛇王庙，每年春节，当地人开展原始古朴的游蛇灯等民间崇蛇系列活动，每年农历七月初七的迎蛇会成为地方的“蛇文化节”。

春节期间，我们可以在延平茫荡山中观烛桥灯；七月，我们还可在闽江两岸的樟湖、溪口看蛇灯，这都与先祖留下的崇蛇习俗有关。

烛桥灯也叫“板凳灯”和“蛇灯”。据传，筠竹村闽越王王审知第二十八世孙王佑，系筠竹始祖王成都之曾孙，因木工手艺精湛，于明初受皇帝册封，赠名为“四大匠人”之一，封龙凤标票加玉印。当年王佑进京受封，正值京城闹元宵，家家张灯结彩，龙灯、舞狮热闹非凡，深受启发。返家后，他自创一格，以木为本，集龙灯与宫灯为一体，制成了独具一格的“烛桥灯”。

宝珠村烛桥灯是吉祥灯，也叫平安灯，据说在宋朝时是蛇灯。传说神农尝百草时吃了巨毒草，生命垂危。有一巨蛇含了朵灵芝来到神农身边，神农吃了灵芝而得救。后人出于对老蛇的崇敬，将老蛇的头刻在石壁上，作为崇拜的偶像，即图腾。人们用篾子和布做成蛇灯于元宵舞之，祈求平安。

茂地村因村庄整条山脉传说为一睡龙，在水尾建座风水桥，取名睡龙桥。因为不能打扰龙的睡眠，元宵节村中不舞龙灯，而以自制的烛桥灯舞之。

聪坑村每年正月二十三至二十五日，传承着生男丁过“添丁节”舞烛桥灯的习俗；夏道镇徐洋村“三月三”舞竹制“竹桥灯”、篁路村则为“五谷仙”生日时舞竹制“竹桥灯”、 赤门乡“三月三”舞蛇灯，延平各村迎蛇灯时间不同，但场景都非常壮观。

茫荡镇各村与王台镇后洋源村烛桥灯的制作工艺相同，灯头“高叫”，灯体选用长2米、宽0.2米、厚0.06米的杉木板，两端各开一小圆孔，穿插一根圆木棒，便于撑擎与连接；每块板上以竹篦为骨，上糊宣纸制成的花灯两盏，灯内燃有红烛；每盏灯的周侧画上各种人鸟花草、梅兰竹菊，或联词吉语。烛桥灯取自太极图像，气势磅礴又纤柔优雅，极具观赏性。夏道镇徐洋与篁路等村，用长约3米毛竹，劈成对半，两头开一小圆口，便于连接，每竹节上置一烛灯，很有特色。

茫荡镇宝珠、筠竹、汶浆、谢地、大洋、聪坑、依朝、茂地、王台镇后洋源等村，每年从正月初三到元宵佳节舞烛桥灯。舞烛桥灯含人丁兴旺、父传子承之意。因而，每逢元宵之夜，每家每户青壮年人手一板，板板相连，百十来号人各托一板，组成两百多米长的烛桥灯。舞烛桥灯时，先燃放神铳四口，锣鼓彩旗开道，挨家挨户拜年祝贺，大家竞相燃放烟花爆竹恭迎。

宝珠元宵迎灯时，第一轮，打大圈，四大巡回，代表大月；第二轮，舞小圈，整个路线代表小月，吹唢呐《沁园春》词牌调，用四拍曲谱下来正好是36拍半，象征一年365天。还有两面锣，一面平面锣，一面突面锣，打出的声音不一样，人们叫它日月锣。突面锣代表日，平面锣代表月，象征白天与晚上及阴阳交替，寓意一年四季二十四节气、十二个月，大、小月、365天，白天晚上都平安吉祥。用一根根毛竹，一头劈两刀四片，上置松明绑紧，插在转弯路口、田间，迎灯时点着。民间称此为“天蜡”。一方面是照明用，另一方面说是天蜡能照到的地方，妖魔野鬼都不敢靠近。

自古以来，樟湖人民就有崇蛇的习俗。早年逐户捐资出力建蛇王庙，也叫“连公庙”、“福庆堂”。传说连公菩萨是蟒蛇精的化身，能消灾去难，保佑水陆平安，庙中有一块清朝同治六年的修庙残碑，碑额为“水陆平安”。每年正月上元灯节期间，家家户户制竹灯，把它们衔接起来，首尾均蛇状，称“竹蛇灯”。

樟湖蛇灯，蛇头和蛇尾都是用竹篾扎成框架，纸糊的巨灯，再用彩色纸装饰，高约2.5米。蛇头呈尖吻，吐舌，无角；灯板(即蛇身)每块宽0.2米、长2米的杉木板，两端凿有圆孔，使蛇身能伸曲自如之用。用竹装扎而成，每板置三盏四方斗形灯，也有八角形或鼓形的。内燃红烛，左右两边贴有各种民间剪纸图案，体躯浑圆起伏，鳞片闪光，俨然巨蟒形象。

每年正月初六到廿一，每当夜幕降临，樟湖各家各户一名男丁将收藏的蛇灯板拿到蛇王庙前，两端圆孔中插入圆木棍，接成一条长达一公里左右的“长蛇阵”。沿街花灯明亮，人山人海，鸣锣开道，蛇灯队游行队伍浩浩荡荡，蜿蜒于街道和乡间小道路，蔚为壮观。每到一个巷口，响铳三声。蛇灯所到之处，家家户户放鞭炮、点香烛在自家巷口迎送，以示禳灾祈福。游行结束后，人们将蛇头、蛇尾送进蛇王庙中焚烧，祈求蛇神给人们带来“吉祥如意、田园大熟、五谷丰登”的好年景。