世界各地下午茶

下午茶在世界许多地区由来已久，在国内尤以广东和福建地区为盛，如今随着各地餐饮文化的融合，下午茶已悄然在世界各地逐渐发展起来。

下午茶的发展历史：

从饮茶文化发源来讲，最早于下午喝茶的民族，理应是一向以茶文化著称的古代中国。然而随着时代的发展，将下午茶发展为一种既定习俗的文化方式，则是英国人。

英国人的饮茶习惯始自1661年。当时，一位葡萄牙公主Catherine of Bragança和英王查理二世结婚，公主把葡萄牙的饮茶习惯带到英国。

17世纪时，英国上流社会的早餐都很丰盛，午餐较为简便，而社交晚餐则一直到晚上八时左右才开始，人们便习惯在下午四时左右吃些点心、喝杯茶。其中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜玛丽亚，每天下午她都会差遣女仆为她准备一壶红茶和点心，她觉得这种感觉真好，便邀请友人共享。很快，下午茶便在英国上流社会流行起来。

红茶传进欧洲时，由于是遥远东方来的珍品，“喝茶”还只是上流社会的专属享受。后来红茶在伦敦的咖啡屋、红茶庭园开始流行。咖啡屋是名流聚集交流、饮茶的场所。红茶庭园则出现于伦敦郊区，大多数英国人借此才开始接触红茶。18世纪中期以后，茶才真正进入一般平民的生活。英国贵妇人之间风行的时尚便逐渐平民化，下午茶风俗开始盛行于饭店和百货公司之间。

英国贵族赋予红茶以优雅的形象及丰富华美的品饮方式。下午茶更被视为社交的入门，时尚的象征，是英国人招待朋友开办沙龙的最佳形式。享用下午茶时，英国人喜欢选择极品红茶，配以中国瓷器或银制茶具，摆放在铺有纯白蕾丝花边桌巾的茶桌上，并且用小推车推出各种各样的精制茶点。至于音乐和鲜花更是必不可少，并且以古典为美，曲必悠扬典雅，花必清芬馥郁。

英国人最喜欢的下午茶时间，多集中在下午3时到5时半之间，在优雅的氛围里往往可以让人们感受到心灵的祥和与家庭式的温暖，从而舒解一天的疲劳。

然而下午茶的发展也受到了当地文化的影响，在以严谨礼仪要求著称的英国，下午茶逐渐产生了各式各样的礼节要求与习惯。并成为英国上流社会中每日必不可少的社交环节之一。

饮食文化

广东

广州市的茶楼和酒楼通常的下午茶市在2点或2点半左右开始，至晚饭之前结束。酒楼文化在中国大陆尚未普及。

港澳地区

大部份食肆在下午二时至六时左右称为“下午茶时间”，一些快餐店、西餐厅或茶餐厅会提供较的式及便宜的茶餐，酒楼之点心或粉面多会有特价优待。

另在泥水装修业、建筑业及部分香港写字楼有“三点三”（3时15分）下午茶的习惯。

英国

英国人喝下午茶的方式丰俭由人，由高贵的正式茶聚（tea party），到可以不喝茶只吃点心的餐饮（high tea），都可以称为下午茶。

随着时代发展，英国妇女逐渐拥有自己的事业，部分人视传统的下午茶为过时的习俗，因此现在不是所有英国人到了下午三四点就一定会喝下午茶。

时下的英式下午茶一般在下午三点半到四点半进行。英式下午茶的专用红茶为产自英属殖民地印度的大吉岭红茶与伯爵茶、或锡兰高地红茶。除此之外英国也有在下午茶时喝奶茶的习惯。随茶而来的还有切成薄片的柠檬及奶罐。随着时间的推移，一些在早期上不得台面的加味茶也逐渐被人们所接受，这令下午茶在普通民衆中流传更为广泛。

然而喝茶并不是主要的环节，品尝蛋糕、三明治等各种点心，反而成了最重要的部分。正式的下午茶点心一般被垒成“三层架”的形式：第一层放置各种口味的三明治（tea sandwich），第二层是英国的传统点心司康饼（scone），第三层则是小蛋糕和水果塔。这个三层架点心应先从下往上吃。除了这种必不可少的三层点心，一些牛角面包、葡萄干、鱼子酱等食品也会被摆上来，来迎合宾客的口味。