黎候虎

黎候虎，是位于山西省东南部，长治市东北部，属太行山腹地黎城县的一种民间工艺品--布老虎。1998年，黎候虎被国家邮电部选为生肖邮票图案。现为我国非物质文化遗产。

老虎为兽中之王，被作为坚强、勇敢的象征，被作为统治者的象征，被作为避邪的产物，民间根据老虎的特征，制作成各种老虎玩具，用来作为看护婴儿之宝，陪伴婴儿成长。

说起"黎侯虎"，还真有一段美丽的传说：

相传很久很久以前，在黎城一座大山里，住着一对年轻夫妻，男的叫张哥，女的叫李妹。张哥身强体壮，李妹天生丽质，夫妻两人恩恩爱爱，男耕女织，丰衣足食。不到两年他们又生了一个胖儿子，取名小宝，小日子越过越红火。天有不测风云，不知从何方来了一个山妖，相中了这块风水宝地，带领一群蛇蝎毒虫驻扎下来。从此山妖兴风作浪，天灾人祸接踵而来，人们养猪猪死，养鸡鸡瘟，生活相当艰难。一日，山妖巡山，看见了李妹，见李妹身如杨柳面若桃花，感叹道:这样的美人儿，只应在天上有，如何失落在民间!若能与她结为夫妻，岂不胜过神仙!白天，山妖变成人形，趁张哥下地干活之际，便来勾引李妹，李妹不想理它，一口回绝。山妖再三引诱李妹不成，恼羞成怒，威胁说:"你要不答应我的要求，我让你的儿子半死不活，让你的张郎活不如死，你若心疼他们，就答应嫁给我。"说完化作一股黑风散去。第二天，山妖调集满山遍野的毒虫蛇蝎向张哥家进攻。张哥和儿子小宝被毒虫咬得遍体鳞伤。

正当此时，一位云游神仙路过此地，看到邪气云集，毒雾弥漫，忙念咒语。霎那间，烟消云散，毒虫无影无踪。接着神仙变成一位游方道士，手持拂尘，来到张哥家，从随身葫芦里倒出二粒仙丹，给张哥父子服下。二人服下仙丹，顿觉神清气爽，身上毒患全消。一家人高兴之余，急忙拜谢救命之恩。道人开口说:"山妖所为，我已知晓，我送你们神物一只，可保你家人宅平安。"说话间取出一只金虎，送给张哥，然后化作清风而去。从此，张哥人宅平安，家境又渐兴旺。四邻八村乡亲知道此事后，为求得人宅平安，纷纷仿制各种老虎。因为用金、银、铜不便制作，且代价大，他们就用红、黄布采缝制。除了布老虎外，还有小孩穿的虎头鞋、虎头帽，流传至今，已经变成一种民俗。

艺术源于民间、源于生活。憨态可爱、栩栩如生的"黎侯虎"以其独具的民间地方特色，正在受到世人的关注喜爱，同时也向全国乃至全世界展现了黎城灿烂悠久的古老文化。

黎城在历史记载上也曾经是一座古国， 2006年在黎城县西关村发现了一座西周古墓，在挖掘工作中，出土了一件玉石虎。据考证，这件玉石虎是当年黎侯国君的陪葬。这件玉石虎的发现不仅证明了虎形器是古黎国民众当时社会风俗与精神信仰的重要特征。而且从另一侧面还间接证明了《尚书》中提到的"西伯勘黎"这一故事的可信度。国家文物局称,西周古墓是2006年中国考古的重大发现。