隆回梅山地域过年习俗(2)

这一年，眼看又到了该上天奏事述职的日子，十仙姑眼看着凡间不少草根老百姓穷得丁当响，一日三餐得不到温饱，有的连锅盖也揭不开了，就十分同情，决定趁这次述职奏事的机会，回娘家带一些东西回来，好让大家过年。这天晚上，十仙姑两口子连夜上了天庭。玉帝一见他的满女婿，就问：“小伙子，人间哪个屋里最善？哪个屋里最恶啊？”灶王一根肠子通到底，就赶忙直说道：“东边屋里……”十仙姑深知自己丈夫的为人，知道他要照实说，就连忙插话道：“东边屋里因为死了老娘，她儿子杀了一条猪，其它都好”。灶王见他婆娘十仙姑抢去了话头，就知了音，也不再说。玉帝却很不满，就大声喝斥道：“你多么子嘴，回去。回你娘那去，去看你娘去”。可十仙姑是带着目的来的，哪肯轻易就回去呢？小夫妻两公婆出了玉帝的灵霄宝殿的大殿，十仙姑就埋怨起丈夫来，道：“死鬼，这样的事你怎么能乱说呢？东边屋里杀猪是为了孝心啊，差点你就闯了大祸了。你啊，真该用油油住你的嘴”。不想，这话让凡人也听到了。从此，第二年起，凡人就真的用起了一块肉，放到灶里烧一下，引点猪油出来油住了灶王的嘴。由此以后，慢慢地，就成了腊月二十三日，杀了年猪后，在厨房灶屋煮熬猪板油的习俗。后来，十仙姑带着自己的男人（方言，即丈夫、老公的意思）灶王来到了王母娘娘哪里，吃了一天好的。

俗话说，“丈母娘（即岳母）见郎巴公（方言，女婿的意思），越见越欢喜”。王母娘娘却见自己的满女婿在人间那样辛苦，心里也疼，就想要玉皇大帝为满女婿换一个事做，玉帝却坚决不同意，并要女儿十仙姑和灶王两口子马上回凡间去。王母娘娘感到面子挂不住，脸上无光，于是就使出了女人的杀手锏——哭闹，并对玉帝说：“女儿、女婿好不容易一年才回来一次，你却狠心要叫他们两口子走，我就也走，跟他们小夫妻一起过日子去”。经王母娘娘这样一番哭闹，实在没办法，弄得脑壳都痛，玉帝就只好给满女婿灶王派了两个童子帮忙，留了下来。于是，灶王就和十仙姑带着两个童子在王母娘娘哪里，悠哉乐哉，二十五打豆腐，二十六牛肉炖萝卜，二十七杀只鸡，二十八杀只鸭，二十九蒸烤煮糯米出缸过年酒，然后让搬柴童子、运水郎君两个仙童分作两担挑着，四人驾祥云一路欢欢喜喜乐乐呵呵的在年三十夜回到了凡间，让凡人过了个愉悦开心幸福和谐快快乐乐的新年。凡人呢，也为了感恩纪念和气致祥的十仙姑，不忘十仙姑的浓情恩德，常亲切地称呼她作灶王奶奶；为了不让灶王上天庭述职奏事时乱说，每年腊月二十三日灶王他临行动身之时就要祭灶，并摆上甜食果糕点，祝他“上天呈善事，下地降吉祥”，然后在年三十夜大放烟花爆竹，迎接二位仙神的回归。然而，上世纪六十年代后，随着人们思想的解放，祭灶神习俗逐渐被淡薄。直到上世纪八十年代后，又随着灶具的革新，在隆回梅山地域城镇则基本消除，只在少数山区、少数有老人的家庭腊月祭灶风俗流传，年三十夜也不再在灶边迎接灶神，而只在大门口迎接财神。

腊月二十四日，是为过小年。小年，又称小岁，它是相对于除夕过大年而言的。旧俗作为宗教仪式，之前必净场除秽，故是日，民俗要黎明即起，家家户户扫房擦窗，清洗衣物被褥，处处收拾干净，彻底地进行搞一次大扫除清洁整理的革命，以除去“尘旧”（陈旧），包括旧年的各种烦恼、不快和劳累等事，而宗教活动在流传若干年后，则都集中到了年三十夜，《太平御览》卷三十三引徐爱的《家仪》说“惟新小岁之贺，既非大庆，礼止门内”即是。在邵阳隆回梅山地域，腊月二十四，家家也必略备几个菜肴小庆，时间不拘早、中、晚餐。

过小年，也是春节正式进入的一个标志，凡已婚另立的儿子和已出嫁的女儿都在小年后到大年前，必去父母和丈人家送礼送物，叫做辞年，实际也就是去妥善安排一下老人的过年生活。在旧时，长工、短工做到腊月二十四即为满工，如果地主家来年不再请原来的某人做工，也即在是日请他坐上头，叫做“二十四日坐上头，背起被褥家里头”，是不用主人地主言明的。现代社会，店铺辞人，也有沿用此俗。乡镇民办工厂、单位、机关也常于此日（腊月二十四）集合村干部过年，然后始行放假。小年后，各家各户则始正式开始打豆腐、杀猪、捕鱼、烤过年酒、办年货；收帐，还帐，作一年一度的总结。屠户（即屠夫）也不再杀猪卖肉，而理发匠、裁衣铺则在这几日多是大忙的工作日，因为人们多在此期间内缝制新衣服、剃过年脑壳（理发）。而此后，有人家中死了人，也常被暗地里戏谑为“死了家过年猪”。